POLÍMEROS

Un polímero es un compuesto químico en el que las moléculas están formadas por cadenas largas en las que se repite una unidad básica (a esta unidad básica se llama monómero). Cada polímero tiene unas propiedades determinadas. Conociendo las propiedades requeridas de un material para un uso en particular, puede escogerse un polímero u otro, incluso puede diseñarse la síntesis en laboratorio de un nuevo polímero buscando dichas propiedades específicas.

Un mito común relacionado con los polímeros es su asociación a la química de laboratorio pero esto no es real. Existen innumerables polímeros naturales. Como ejemplo que a todos nos es familiar podemos citar el caucho, un material utilizado por el hombre desde hace miles de años y formado por polimerización natural. Por supuesto, la química moderna ha hecho posible sintetizar de forma artificial en laboratorio muchos polímeros para satisfacer necesidades concretas, por ejemplo el teflón.

Es también común asociar a los polímeros con propiedades elásticas pero en realidad las propiedades de los polímeros son muchos más amplias y no todos los polímeros presentan elasticidad. Además, en función del uso final se elegirá un polímero en concreto atendiendo a sus propiedades. Entre las propiedades más buscadas de los polímeros destacan:

• Elasticidad: se puede buscar también su ausencia, es decir, que no sea elástico
• Reflectante
• Resistente a golpes e impactos
• Dureza
• Fragilidad
• Paso de luz (opacidad, transparencia o translucidez)
• Maleabilidad
• Aislante
• Otras características y propiedades

Por lo general los polímeros están formados por hidrocarburos asociados con diferentes elementos, es decir, por lo general son moléculas en las que la estructura básica está formada por cadenas de átomos de carbono a los que se unen otros elementos.

POLÍMEROS DE USO COTIDIANO

-plásticos: es todo material capaz de ser moldeado ante las aplicaciones de fuerzas a temperaturas moderadas.

*son resistentes al oxido y menos pesados que los metales. 
*son termoplasticos.
*son termoestables. 

-Tejidos: 

*son altamente resistentes a fuerzas mecánicas.
*su distribución el lineal. 

-Materiales compuestos:

*son piloneros y otros materiales de los cuales se obtienen productos de mayores propiedades,
*están pegados entre si y por resinas poliédricas.  

-Siliconas: 

*son polímeros inorgánicos y son el resultado entre la reacción entre silicio y oxigeno.
*tienen enlaces fuertes, pero aun flexibles que puede resistir bajas y altas temperaturas.


                                                                   
                                                                                      

QUE SIGNIFICAN LOS SÍMBOLOS EN LOS PLÁSTICOS?

Reciclado - Nicolas Kane - 13 May, 2011
Tal vez alguna vez te preguntaste qué significan los símbolos que acompañan a los envases de plástico y a otros materiales plásticos. Suelen tratarse de pequeños triángulos formados por tres flechas y acompañados por un número en su interior y con letras en su parte inferior externa. Vamos a tratar de descifrar estos jeroglíficos.

Símbolos-reciclaje-de-plásticos
Las flechas que forman esa especie de estrecho anillo triangular son señal de que el producto plástico puede ser reciclado de alguna forma. Los números son una simple numeración y las letras son las siglas del tipo de plástico. Y como existe una gran diversidad de materiales plásticos, la tipología para identificarlos es variada. Así, un consumidor puede encontrarse en el mercado los siguientes símbolos:

1- PET o PETE (Polietileno tereftalato): Es el plástico típico de envases de alimentos y bebidas, gracias a que es ligero, resistente y reciclable. En este sentido, una vez reciclado, el PET se puede utilizar en muebles, alfombras, fibras textiles, piezas de automóvil y ocasionalmente en nuevos envases de alimentos entre otros.

2- HDPE (Polietileno de alta densidad): Gracias a su versatilidad y resistencia química se utiliza sobre todo en envases, en productos de limpieza de hogar o químicos industriales, como por ejemplo botellas de shampoo, detergente, cloro, etc. Asimismo, también se puede ver en envases de leche, jugos, yogurt, agua, y bolsas de basura.  Se recicla de muy diversas formas, como en tubos, botellas de detergentes y limpiadores, muebles de jardín, botes de aceite, etc.

3- V o PVC (Vinílicos o Cloruro de Polivinilo): También es muy resistente, por lo que es muy utilizado como envase en limpiadores de ventanas, botellas de detergente, champú, aceites, y también en mangueras, equipamientos médicos, ventanas, tubos de drenaje, materiales para construcción, recubrimiento para cables, etc. Una vez reciclado, puede  ser utilizado para paneles, tarimas, alfombras, etc.

4- LDPE (Polietileno de baja densidad): Este plástico fuerte, flexible y transparente se puede encontrar en bolsas muy diversas (de supermercado o para comida congelada, pan, etc.) mangueras, baldes, etc. Tras su reciclado se puede utilizar de nuevo en contenedores y papeleras, sobres, paneles, tuberías o baldosas, por ejemplo.

5- PP (Polipropileno): Su alto punto de fusión permite envases capaces de contener líquidos y alimentos calientes. Se suele utilizar en la fabricación de envases médicos, yogures, pajitas, potes de ketchup, tapas, algunos contenedores de cocina, etc. Una vez reciclado se puede utilizar en señales luminosas, cables de batería, escobas, cepillos, raspadores de hielo, bastidores de bicicleta, rastrillos, cubos, paletas, bandejas, etc.

6- PS (Poliestireno): Es utilizado en platos y vasos de usar y tirar, hueveras, bandejas desechables utilizadas en alimentación, envases de aspirina, etc. Su bajo punto de fusión hace posible que pueda derretirse en contacto con el calor. Una vez reciclado, se pueden obtener diversos productos entre ellos, material para edificación, aislantes, etc.

7- Otros: En este categoría se incluyen una gran diversidad de plásticos. Por ejemplo, con estos plásticos están hechos algunos materiales a prueba de balas, DVD, anteojos de sol, MP3 y PC,  etc.

Como variantes de estos símbolos de materiales plásticos se pueden encontrar sólo con los números, sin los acrónimos, o con el anillo de Möbius más grueso, incluyendo en su interior el número que corresponda. Asimismo, si el acrónimo lleva una “R” delante, significa que el producto lleva materiales plásticos reciclados. Por su parte, si el símbolo lleva el acrónimo ABS, se trata del Acrilonitrilo butadieno estireno, un plástico muy duro utilizado en automoción y en usos tanto industriales como domésticos.